Krećemo s kratkim ciljem: zašto biramo knjigu baš sada i što želimo dobiti iz čitanja. Najčešća pogreška je kupnja iz navike ili zbog tuđe preporuke bez vlastitog kriterija. Zapišemo 2–3 željena ishoda, primjerice opuštanje, učenje ili poticaj za raspravu.
Provjerimo format i vrijeme koje realno imamo. Pogreška je uzeti opsežnu epiku ili zahtjevnu poeziju u razdoblju kada možemo čitati tek u kratkim intervalima. Odaberemo format koji nam paše: roman, zbirka priča, reportaža, slikovnica ili audioknjiga.
Zatim uskladimo očekivanja o žanru s raspoloženjem i tolerancijom na napetost ili sporiji tempo. Pogreška je posegnuti za kriminalističkim romanom kad zapravo želimo topliju, karakterima vođenu priču, ili obrnuto. Na brzinu pročitamo opis radnje i jednu stručnu recenziju da potvrdimo ton.
Uključimo provjeru autorova stila kroz uzorak teksta. Pogreška je osloniti se samo na naslovnicu, nagrade ili listu bestselera, bez provjere jezika i ritma. Pročitamo prvu stranicu ili odlomak u knjižari, knjižnici ili u digitalnom pregledu, pa odlučimo odgovara li nam.
Ako biramo klasike svjetske književnosti, dogovorimo očekivanja o kontekstu i jeziku prije nego što odustanemo nakon desetak stranica. Pogreška je misliti da će svaki klasik “sjesti” bez prilagodbe, ili da je sporiji početak znak loše knjige. Biramo izdanje s kvalitetnim prijevodom i kratkim predgovorom koji pomaže orijentaciji.
Za čitateljski klub postavimo kriterije koji olakšavaju raspravu. Pogreška je izabrati naslov koji je predug, teško dostupan ili previše ovisi o internim znanjima sudionika. Mi definiramo maksimalan broj stranica, dostupnost u knjižnici i 3–5 pitanja koja želimo da knjiga otvori.
Kod putopisa i reportaža provjerimo fokus: putovanje kao doživljaj, društvena analiza ili povijesna pozadina. Pogreška je očekivati brzu avanturu, a dobiti detaljan esejistički pristup, ili obrnuto. Pogledamo sadržaj poglavlja i vidimo dominiraju li opisi mjesta, intervjui ili autorove refleksije.
Kod povijesnih romana i fantastike razlikujemo razinu “svjetogradnje” i količinu činjenica ili lore-a. Pogreška je ući u serijal bez provjere je li samostalan ili traži čitanje prethodnih nastavaka. Mi provjerimo oznaku serijala, kronologiju i ima li knjiga jasnu završnu cjelinu.
Za knjige za djecu i slikovnice za najmlađe uskladimo dob, tematiku i osjetljivost na ilustracije i ritam. Pogreška je birati po popularnosti umjesto po razvojnoj prikladnosti, pa dijete izgubi interes. Mi provjerimo preporučenu dob, duljinu teksta, tip slika i hoće li odrasla osoba rado čitati naglas više puta.